宗教主任　石垣 雅子

I

皆さんは腕時計を持っていますか。今、していますか。わたしは愛用の腕時計をしています。ちょっとおしゃれな人なら、もしかすると何個か持っていてその日の気分によって変えているのかもしれません。あるいは、腕時計をするのはどうも嫌いなので持ってはいるけれどしないことが多いという人もいるかもしれません。でも、している、しないにかかわらず、わたしたちは何らかのかたちで時計から時間を知り、時間を確認しながら毎日を過ごしているはずです。
早く時間がすぎないものかなどと考えながら、じっと時計を眺めていることもあるかもしれません。少し時間が進んでいるとか遅れているとかあるのかもしれませんが、時計はたえず動いて時間を刻み、わたしたちに今の時刻を教えてくれます。今のわたしたちの生活は時計というものを抜きにしては考えられません。

II

先日、わたしは広島へ行ってきました。広島の原爆資料館というところで、８時１５分でとまってしまった腕時計を見ました。この腕時計が何故時間を止めたのか、それは言うまでもありません。今から５５年ほど前の８月６日、８時１５分に広島に落とされた原子爆弾のせいです。この一発の原爆のために、１０数万の人が命を落とし、たくさんの建物が壊れたり燃えたりしました。原爆資料館にはそれを伝えるために色々なものが展示されているわけですが、わたしはこの８時１５分で時間を止めてしまった腕時計が一番印象的だったのです。
この腕時計が時を止めてしまったのは、時計自身の理由ではありません。電池がなくなったとか寿命がきて壊れたとか、そういうことではないのです。原爆という暴力的な力、外からの強制的な力によって壊れてしまったということなのです。もっと言えば、戦争という当時逆らうことのことのできなかった圧倒的な力によって壊されたわけです。以来５５年の間、８時１５分で時をとめてしまったままです。本来の目的、すなわち時間を刻むことのできない時計になってしまったわけです。そして、これから先も動き出すことはないでしょう。

III

ということは、一発の原爆はこの時計の持ち主のそれから先の時間も奪ってしまったということです。時計が８時１５分でとめられた。持ち主の時間も１９４５年８月６日の８時１５分でとまってしまったということなのだと思います。そういうことを望んだわけではないのに、むしろ望まなかったのに、無理やりに時間をとめられてしまったということなのです。
わたしは、戦争、そして原爆とは生きている人の時間を無理やりにとめてしまうことでもあるんだと考えさせられました。多くの人々が、これからこう生きていきたいとかいう、夢や希望をも打ち砕いて、そこから先の時間を空白にしてしまうことなのだと思わされたわけです。
わたしたちの時計は幸いなことに今動いています。そして、わたしたちは今生きています。それぞれに夢や希望があり、未来があるのです。ひとりひとりの夢や希望を打ち砕き、未来を奪い去っていくようなことがおこってはならないのだと思います。物言わぬ腕時計を見て、わたしはそんなことを考えました。