現在PC用のOSには、BSD、Linux、Microsoft Windows、OS X などがある。タブレットやスマートフォンなどの携帯端末用には Android、iOS などが有名。
ワードプロセッサ、表計算、ブラウザなどはアプリケーションソフトウェアに分類される。
OSはハードウェアの操作と管理、プログラムの実行と管理をする
ハードウェアの違いを吸収する役目も持つ。ハードウェアに近い部分を部品化させたものをデバイスドライバという。